Tomi Ungerer

Jean-Thomas, dit 'Tomi', Ungerer, est né à Strasbourg (France) en 1931. Les premiers émois artistiques du jeune Tomi ont pour cadre la Rhénanie. Ses années d'enfance sont marquées par la guerre. Il se souvient de cette période dans 'A la guerre comme à la guerre' et 'Die Gedanken sind Frei'. Dès ces premiers essais, Ungerer déploie un sens aigu de l'observation, notamment dans ses caricatures de l'armée allemande.

A Strasbourg, Ungerer entre en contact avec la culture américaine. Il découvre les dessins satiriques de la prestigieuse revue The New Yorker. Son admiration se porte en particulier sur le travail de l'illustrateur Saul Steinberg : il décide de partir à sa rencontre, à New York. En 1956, Ungerer débarque ainsi aux Etats-Unis avec, sous le bras, quelques dessins et manuscrits et, en poche, une petite soixantaine de dollars. Son rêve devient réalité en 1957 avec la publication de son premier livre pour enfants, 'The Mellops Go Flying' : le succès est immédiat.
Bien qu'il ait cessé de publier des livres pour enfants, Ungerer continue à publier des dessins, tantôt érotiques ('Totempole', 'Femme Fatale', 'Schutzengel der Hölle'), tantôt satiriques ('Babylon', 'Symptomatics', 'Schwarzbuch'). Il a également exploré le thème de la mort dans 'Rigor Mortis' et 'Warteraum'.