Jan Kruis

Een vroege Jan, Jans en de kinderen

Jan Kruis is in 1933 in Rotterdam geboren. Hij is het meest bekend van 'Jan, Jans en de kinderen', waarvan meer dan 1191 afleveringen in 27 albums gepubliceerd zijn. Maar voordat hij bij de Libelle aan deze strip begon, heeft Jan Kruis ook divers ander werk gemaakt. Hij tekent al tijdens zijn schooljaren maar dan voornamelijk in schoolschriften.

Na een opleiding op de Academie voor Beeldende Kunsten en enig freelance werk voor reclamebureau's, begint Jan Kruis aan de strip 'Tommy'. Deze cowboystrip met draken stond in het blad Olidin waarin hij ook 'Stientje en Gertje' tekende. Een andere strip uit deze vroege periode is 'Prins Freddie'.

Tommy

Als de kans zich voordoet om naar een idee van Marten Toonder de strip 'Student Tijloos' te gaan tekenen grijpt Jan Kruis deze meteen. De strip komt echter pas van de grond als Lo Hartog van Banda zich ermee gaat bemoeien (met tekenaars Gerrit Stapel en Thé Tjong-Khing). Door deze ervaring wijzer geworden, gaat Kruis verder met de wekelijkse strip 'Tommy'.

Gregor

Jan Kruis stapt zelf naar Hergé, wat erin resulteert dat hij 'Gregor' gaat maken voor het blad Kuifje. De stijl van deze strip heeft al veel weg van 'Jan, Jans en de Kinderen'. Als bij een wisseling van hoofdredacteur de strip ter ziele gaat neemt Jan Kruis 'Sjors en Sjimmie' in het weekblad Sjors over van Frans Piët.

Sjors en Sjimmie

Al snel voelt hij zich te beperkt door het maken van een vervolgverhaal en geeft de pijp aan Maarten, of in dit geval aan Jan Steeman en uiteindelijk Robert van der Kroft die met de rest van de Wiroja's de strip vervolgt. Jan Kruis begint met 'Jan, Jans en de kinderen' en vindt daar meer zijn draai in. Ook maakt hij van tijd tot tijd olieverfportretten, waaronder een megagroot portret van het Koninklijk Huis van 5 bij 3.25 meter. Het hangt op dit moment in de raadzaal op Ameland.